Кажется несправедливым, что ночи теперь становятся длиннее, ведь лето, кажется, только началось. Однако постепенно сгущающаяся темнота делает это время идеальным для изучения такой загадочной темы, как чернота.
Действительно ли ночное небо темное?
Казалось бы, такой базовый вопрос, как темнота, должен быть предельно простым и очевидным. Однако единственный доступный способ ощутить подлинную черноту — это запереться в темном шкафу.
Конечно, ночь на самом деле не является абсолютно темной. Даже в самых глухих сельских районах или глубоко в Скалистых горах или Андах, где небо выглядит так же, как и век назад, небесный свод не бывает черным. Источником этого свечения являются вовсе не звезды и не искусственная засветка от человеческой деятельности — светится само небо.
Что такое собственное свечение атмосферы?
Собственным свечением атмосферы называют ее естественную люминесценцию. Это явление вызывают поступающие солнечные частицы, которые взаимодействуют с газами в атмосфере и создают постоянные миниатюрные полярные сияния.
Это фоновое свечение непостоянно, но оно всегда как минимум в три раза ярче, чем совокупный свет всех звезд. Именно поэтому даже на самой темной проселочной дороге обычно можно видеть достаточно хорошо, чтобы безопасно идти, за исключением тех мест, где небо закрывают нависающие кроны деревьев.
Темно ли в открытом космосе?
Если ночь на самом деле не темная, то что тогда можно назвать темным? Асфальт? Бархат? Они кажутся темными только по сравнению с более отражающими объектами при одинаковом освещении. Человеческие глаза настолько хорошо адаптируются к изменению освещенности, что определить реальное положение дел практически невозможно. Именно поэтому сложно предположить, что полная Луна светит в 450 000 раз слабее Солнца — разница в сто или тысячу раз казалась бы более правдоподобной.
А как насчет открытого космоса? Его принято представлять черным как чернила. Но на самом деле он бесцветен — да и каким еще может быть вакуум? Даже при гипотетическом перемещении в какую-нибудь далекую область вдали от Солнца, туда все равно будет доходить достаточно света от остальной Вселенной, чтобы нарушить абсолютную темноту.
Ближе всего к абсолютной черноте находится черная дыра. Она действительно идеально черная, если наблюдать за ней снаружи — что также является отличной мерой предосторожности. Однако внутри черной дыры должно быть много света, поскольку звезда, сжимающаяся до плотности черной дыры, продолжает выделять энергию, даже если та не может вырваться наружу.
Таким образом, если действительно хочется узнать, что такое настоящая чернота, стоит заглянуть в темный шкаф.