На прошедшей неделе по Западному побережью ударили атмосферные реки, вызвавшие рекордное количество осадков и опасные наводнения. Что представляют собой эти потоки в небе? В статье приводится информация об этом необычном погодном явлении.
Что такое атмосферная река?
Атмосферная река — это полоса тропического водяного пара, захваченная краем холодного фронта и переносимая в сторону полюсов. Эти полосы шириной от 400 до 560 километров несут до 300 000 тонн воды, что в 7–15 раз превышает объем воды в устье реки Миссисипи!
Большинство атмосферных рек не наносят ущерба. В основном это слабые системы, которые часто приносят полезные дожди или снегопады, жизненно важные для водоснабжения. По данным Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA), от 30 до 50% осадков вдоль Западного побережья обеспечиваются именно этим явлением.
Для жителей Западного побережья, особенно фермеров, такие гигантские атмосферные реки зачастую становятся желанным источником влаги для засушливых регионов. В Калифорнии производится значительная часть продовольствия для США и других стран мира.
Безусловно, никто не приветствует оползни, отключения электроэнергии, аварии и сели. Однако наиболее разрушительные штормы, вызванные атмосферными реками, приводят к масштабным наводнениям, когда воде становится некуда уходить.
Источник: NOAA
Когда появился термин «атмосферная река»?
Исследование этого явления находится на начальном этапе. Атмосферные реки были открыты Реджинальдом Ньюэллом и Йонг Чжу в 1990-х годах. Первоначально их связывали с наводнениями на Западном побережье, в частности с печально известным «Ананасовым экспрессом», проходящим через Гавайи.
В настоящее время известно, что они играют ключевую роль в глобальном круговороте воды. В любой отдельно взятый день эти относительно узкие полосы водяного пара обеспечивают более 90% перемещения тропической влаги в северном и южном направлениях. В большинстве случаев они приносят умеренные и благодатные дожди.
Положительным моментом является то, что ученые все точнее прогнозируют места и время возникновения наиболее опасных наводнений или снегопадов, вызванных атмосферными реками. Также стало известно, что такие события происходят по всему миру. Наводнения в Англии часто являются следствием подобных штормов. Некоторые из самых разрушительных северо-восточных штормов, такие как «Снегомагеддон» 2010 года, были спровоцированы атмосферной рекой, обрушившейся на холодное Восточное побережье.
Стоит посматривать на небо! Это может быть не птица и не самолет, а приближающаяся атмосферная река. Возможно, слякоть не доставит удовольствия, но весенние цветы будут за нее благодарны.