В 2016 году весна наступит необычайно рано из-за особенностей летоисчисления в високосном году. Ранее весеннее равноденствие обычно приходилось на 21 марта, но в этом году весна начнется 19 или 20 марта, в зависимости от часового пояса.
Наличие 29 февраля в календаре влечет за собой последствия, которые выходят далеко за рамки появления редкой даты дня рождения. Стоит рассмотреть этот вопрос подробнее.
Современный календарь практически совершенен. Человечество научилось измерять время с предельной точностью. Атомные часы делят каждую секунду на 9 192 631 770 частей, и эти сверхточные данные передаются на любые устройства — от мобильных телефонов и смартфонов до систем GPS и веб-сервисов.
Однако стоит вспомнить 2000 год. В том феврале, впервые за четыре столетия, год, делящийся на 100, не пропустил високосный день. Это означает, что в 2000 году было 29 февраля.
Почему это имеет значение? Принцип работы григорианского календаря заключается в том, что годы, делящиеся на четыре, являются високосными. Однако если год также делится на 100, он обычно пропускает високосный день. Таким образом, в 1700, 1800 и 1900 годах 29 февраля не было.
Но календарная система предписывает, что если год делится на 400, он все же остается високосным. Поэтому 2000-й стал первым «вековым» годом с високосным днем со времен Галилея. Последствия этого решения проявляются в текущем месяце.
Дело в том, что моменты равноденствий и солнцестояний наступают все раньше по мере смены столетий. Чтобы не допустить дальнейшего смещения, пропуск високосного года в 1700, 1800 и 1900 годах создавал резкий «скачок» на один день вперед. В результате даты начала лета и других сезонов возвращались на свои места. Как правило, равноденствия и солнцестояния выпадают на 21-е числа (за исключением осеннего равноденствия, которое приходится на 23 сентября).
Однако в 2000 году отсутствие привычного пропуска високосного дня не позволило календарю совершить обратный скачок. Вместо этого даты солнцестояний и равноденствий продолжили смещаться на более раннее время. Если в прошлом весна начиналась 21 марта, то в последние годы она выпадала на 20-е число. В 2016 году в большинстве часовых поясов США и Канады это событие произойдет уже 19 марта. В дальнейшем в этом столетии весна будет наступать 19 марта ежегодно.
В итоге данная весна станет самой ранней с 1896 года!
Почему в этом году весна начинается раньше
Это происходит из-за того, что количество дней в году не является целым числом. Астрономический год длится 365 дней, 5 часов, 48 минут и 46 секунд (примерно 365,2422 дня). Если бы год длился ровно на 11 минут дольше, то есть 365,25000 дня, было бы достаточно просто добавлять один день каждые четыре года.
Поскольку Земля совершает чуть меньше 365 с четвертью оборотов в год, необходимо периодически отменять лишний високосный день. Пропуск трех високосных лет каждые четыре столетия позволяет достичь точности в один день за 3300 лет. В будущем даже эта небольшая погрешность будет устранена путем пропуска 29 февраля в 4000 году.
Календарь, который не учитывает точную продолжительность года, со временем перестает соответствовать реальной смене сезонов. В старом юлианском календаре, где все вековые годы были високосными, ежегодная ошибка в 11 минут накопилась настолько, что равноденствия начали выпадать на 11 марта. Это приводило к тому, что пасхальные праздники могли отмечаться еще в период снегопадов.
Современный календарь учитывает все нюансы. Благодаря текущему високосному году, в 2016 году начало астрономических сезонов станет самым ранним за всю историю наблюдений нынешнего поколения.
