Миссия Compton Cowboys была неизменной на протяжении многих лет, но с повышением осведомленности о расовом неравенстве в этой стране это послание стало еще более актуальным. Имея корни, уходящие корнями более чем в 30 лет, группа друзей на всю жизнь работала над созданием сообщества, объединяющего верховую езду и фермерский образ жизни, и в то же время привлекая внимание к наследию чернокожих американцев в области коневодства и западного наследия. Его слоган звучит так: «Улицы вырастили нас, лошади спасли».
И чтобы еще больше поддержать это дело, the Cowboys подписали контракт с Ariat, 27-летней женщиной, основавшей и управляющей компанией по производству одежды для вестерна и конного спорта, на выпуск коллекции одежды и аксессуаров. В Комптоне, населенном пункте на юге округа Лос-Анджелес, в 2015 году была снята биографическая драма “Прямиком из Комптона”, рассказывающая о взлете и падении рэп-группы N. W.A. С тех пор это название вошло в обиход, и даже the Compton Cowboys используют различные варианты названия, описывая ведут себя как прямоходящие с ферм Ричленда.
Ричленд Фармс — это сельскохозяйственная община в Комптоне, и Майиша Акбар, успешный брокер по недвижимости из Лос-Анджелеса, выросшая в правительственном жилом комплексе, приобрела эту землю в восьмидесятых годах, чтобы удовлетворить свою любовь к лошадям и стремление к сельскому образу жизни. Ее собственного сына застрелили, когда он ехал на велосипеде между бандитскими территориями, и перед Акбар стоял выбор: уехать из Комптона или остаться и бороться за то, чтобы изменить это.
В 1988 году она создала Compton Junior Posse, чтобы предоставить местным детям альтернативу жизни на суровых улицах города. Одним из этих детей был ее племянник Рэнди Савви, ныне глава Комптонских ковбоев. “Это было похоже на Дикий Запад”, — сказал он о городе Комптоне того времени. “Все, что могло быть плохого в обществе: жестокость полиции, преступность, коррупция — было источником негатива. ”В Комптоне один из самых высоких показателей преступности на душу населения в стране, и он считается самым опасным городом в Калифорнии.
Здравомыслящий человек сухо заметил, что без Ричленд Фармс многие из этих детей оказались бы в бандах или пристрастились к наркотикам и бросили школу. И цель «Compton Cowboys» — остановить эту спираль, предоставив детям из пригородов позитивную альтернативу. “Наш долг — передать это следующему поколению”, — сказал он.
Сегодня на ранчо, занимающем площадь более двух акров, содержится около 17 лошадей и является настоящим оазисом для молодежи Комптона. “Это прекрасное место, куда они могут приезжать”, — сказал Савви. “Для детей, живущих в условиях городского ландшафта, наличие открытого пространства на природе действительно благотворно влияет”.
Сьюзан Алкала, вице-президент по партнерскому маркетингу компании Union City, Калифорния. Компания Ariat, базирующаяся в Юнион-Сити, рассказала, что ее бренд был впервые представлен Cowboys одним из спонсируемых спортсменов.
Компания была настолько впечатлена работой, проделанной группой, что обратилась к нам, и они работают вместе уже несколько лет. “Они действительно стимулируют детей не создавать банды и оставаться в школе”, — сказала она. — Они действительно увлечены этим, и это тоже перекликается с нашим сообществом и ценностями”.? По ее словам, эти переговоры привели к тому, что Ариат нашла “более ощутимый способ отпраздновать наше партнерство”, что привело к созданию коллекции Compton Cowboys.
Первоначальное предложение состоит из куртки, футболки, шляпы и маски для лица, и продажи на данный момент оказались лучше, чем ожидалось. Цены варьируются от 15,95 долларов за маску и 29,95 долларов за футболку до 129,95 долларов за куртку. И 100 процентов чистой выручки от продажи линии будет передано в фонд Compton Junior Equestrians, который в 2020 году станет версией оригинального Compton Junior Posse. “Posse звучит остро и по-западному”, — объяснил Савви изменение названия. “Но Junior Equestrian звучит более привлекательно”.
В дальнейшем, по словам Алкалы, Ariat планирует более чем удвоить количество предметов, которые она создаст для коллекции Compton Cowboys.
По словам Савви, со стороны Ариат “очень смело” сотрудничать с ребятами из Комптона, добавив: “Многие компании боятся, но Ариат не колебался”.
В дополнение к своей работе с юными наездниками, Compton Cowboys также стремится популяризировать наследие чернокожих ковбоев. “В популярной культуре образ ковбоя — это Джон Уэйн или человек с Марлборо», — сказал Савви. “Белый парень в ковбойской шляпе и со шпорами. Но мы здесь для того, чтобы сказать, что выросли среди черных ковбоев.
На наших улицах все черные и коричневые ковбои”.
На самом деле, подсчитано, что каждый четвертый ковбой был чернокожим, и эти люди сыграли ключевую роль в заселении Запада после Гражданской войны — исторический факт, который комптонские ковбои стремятся предать гласности своими усилиями. В последнее время ковбои также были заметны на недавних акциях протеста Black Lives Matter в их сообществе.
По данным Savvy, в июне от 75 до 100 мужчин и женщин верхом на лошадях участвовали в мирном шествии в знак протеста против убийства Джорджа Флойда. По его словам, несмотря на большую толпу, лошади оставались спокойными, как и всадники, и создавали “ощущение покоя и гордости, любви, единения”.
Заглядывая в будущее, Савви сказал, что ставит перед Compton Cowboys амбициозные цели.
Дело его жизни — использовать бизнес-модель, созданную в Калифорнии, и тиражировать ее в сообществах по всей территории США и за их пределами. “Если я смогу посмотреть и увидеть 50 ранчо по всему миру в малообеспеченных сообществах в разных географических районах, это заставит меня почувствовать, что я сделал все, что мог, как человек”, — сказал он. “Я глубоко верю, что лошади помогут the cure преодолеть наши культурные и расовые разногласия. Они могут помочь нам исцелиться и двигаться вперед”.
