Задолго до того, как эта местность была заселена, по территории проходили ледники. Эти геологические процессы сформировали рельеф земли и оставили после себя различные типы горных пород и отложений. За примерно 12 000 лет, прошедших с момента последнего оледенения, вода и ветер вымыли большую часть плодородного слоя, оставив тяжелую глину. Как отмечается в материале, выращивание овощей в таком грунте — задача не из легких.
Свойства глинистой почвы
Как и большинство новых домовладельцев, автор статьи стремился поскорее обустроить территорию. Это включало внутреннюю отделку дома, ландшафтные работы и, конечно, разбивку огорода. Последнее оказалось самым трудным испытанием.
Мало кто задумывается о том, чтобы проверить почву лопатой перед покупкой дома. Под тонким слоем травы обнаружилось около 60 сантиметров красной глины. На большей глубине она сменяется серой глиной, очень похожей на ту, что используют для лепки.
В первый год работы в огороде удалось усвоить два важных урока: сухая глина твердая как камень, а мокрая — крайне липкая. В начале садоводческой практики было сломано немало инструментов, а мокрая грязь испортила столько же пар обуви.
За специфические свойства глины отвечают размер и форма ее частиц. В отличие от угловатого песка или округлых частиц ила, частицы глины плоские и гораздо более мелкие. Это обеспечивает почве высокую когезию (способность частиц сцепляться друг с другом) и адгезию (способность прилипать к другим поверхностям).
Глинистая почва в огороде
Почвенные субстраты, состоящие преимущественно из глинистых частиц, часто называют тяжелыми почвами. Глина плохо дренируется в дождливую погоду и трескается при высыхании. Хотя такие почвы содержат необходимые растениям питательные вещества, между плотными частицами почти нет воздушных полостей, необходимых корням для роста и доступа к этим ресурсам.
На практике это привело к тому, что овощные культуры не развивались в полную силу и не давали ожидаемого урожая. Глинистая почва при обработке не рассыпается в пыль, а остается крупными комьями, что значительно ухудшает всхожесть семян моркови, огурцов и дыни.
Глина также медленно впитывает воду, поэтому сильный дождь может просто вымыть семена из земли. Из-за плохого дренажа растения часто гибли от корневой гнили. Однако самой большой проблемой стала прополка: извлечь сорняки с корнем из такой почвы практически невозможно, поэтому они быстро отрастали снова.
Стало очевидно, что для успешного выращивания овощей в будущем необходимы изменения. Поскольку установка системы высоких грядок обходится дорого, было решено улучшать имеющийся грунт с помощью внесения добавок.
Как улучшить глинистую почву
Несмотря на отсутствие опыта в начале пути, автору удалось найти правильный подход. Улучшение глинистой почвы — это постепенный процесс добавления органических материалов в течение многих лет. В качестве добавок использовались органические отходы с собственного участка, включая конский навоз с древесной стружкой, скошенную траву и осеннюю листву.
Эти материалы нужно вносить постепенно, чтобы предотвратить дефицит азота в почве. Это явление возникает, когда микроорганизмы активно расходуют азот для переработки компонентов, богатых углеродом. Как и в компосте, источниками азота («зелеными» материалами) в данном случае служили навоз и трава.
Их необходимо уравновешивать «коричневыми» материалами, богатыми углеродом, такими как древесная стружка и листья. Когда микроорганизмы погибают, они возвращают азот обратно в почву. При умеренном и регулярном добавлении органики количество высвобождаемого азота будет равно или даже превысит объем потребляемого.
Спустя более чем тридцать лет частицы глины, удерживающие питательные вещества и воду, все еще присутствуют в почве, но их соотношение с органическим веществом значительно изменилось. Земля больше не затвердевает и не трескается. Напротив, она легко крошится, образуя мягкий слой для посева семян. Дренаж улучшился, но почва сохраняет достаточно влаги в засушливые периоды. Растения достигают полноценных размеров и дают богатый урожай. И, что самое важное, теперь сорняки удаляются без особых усилий.
