Генеральный консул Франции в Шанхае Е Шоузенг, основатель базирующейся в Шанхае модной группы Icicle, в четверг был посвящен в рыцари французского национального ордена «За заслуги». Посол Франции в Китае Лоран Били подчеркнул “выдающийся вклад” Е в развитие устойчивого развития, а также в укрепление “дружбы и художественного обмена” между двумя странами. Местная модная элита, в том числе глава Kering в Китае Цзиньцин Цай, бывший обозреватель WWD Хун Хуан и участница Шанхайской недели моды Дуайенн Л.В. Сяолей, собрались на вилле Бассет, в доме французского консула в Шанхае, чтобы стать свидетелями церемонии награждения. “Мы приложили небольшие усилия для создания синергии между Францией и Китаем в индустрии моды”, — сказал Йе во время своей приветственной речи.
Е поблагодарил своих близких друзей, в том числе Хун Хуана, известного китайского художника Си Хэ и Цзюнь Вана, главу China Fashion Forum, за то, что они были “его учителем и другом” на протяжении многих лет. Сдержанный бизнесмен также выразил благодарность своей жене Тао Сяоме, известной западным коллегам как Шона Тао, за то, что она была его лучшей правой рукой. “Мы вместе основали Icicle, вместе купили Carven, вместе исследовали мир, у нас были жаркие споры из-за того, что у нас были разные точки зрения”, — сказал Йе. “Мы начали с Шанхая, объехали весь Китай, затем Европу.
В будущем мы готовы покорить весь мир”.
Стремление привлечь внимание всего мира к Icicle началось десять лет назад, когда Тао и Е приехали в Париж с двумя чемоданами, бронированием отеля и планом: открыть во Франции офис для своего модного бренда Icicle, рассказал Тао WWD в отдельном интервью. Основанный в 1997 году в Шанхае и существовавший на тот момент 15 лет, этот успешный бизнес среднего размера в Китае, насчитывающий более 100 магазинов, был основан с целью восстановления связи между природой и современной городской жизнью.
Выпускницы факультета дизайна Шанхайского университета Донг Хуа, эта пара хотела предложить экологичный и этично ориентированный вариант для женщин, ведущих профессиональную жизнь в городах, с учетом их семейных корней в регионах Гуандун и Фуцзянь. Натуральные волокна, использованные в оригинальных оттенках или окрашенные натуральными пигментами, легли в основу модного гардероба, который они назвали Icicle, что в переводе означает “семя, которое прорастает”.
“Мы никогда не думали, что это что-то новаторское, поскольку древние обычаи существовали всегда.
Вопрос был в том, как модернизировать [эти практики], чтобы они соответствовали сегодняшней жизни”, — вспоминает Тао. Несмотря на то, что экологичность и ответственная практика еще не появились на горизонте, бренд получил коммерческий успех, и к 2006 году у них появилась первая фабрика на окраине Шанхая.
Но чтобы достичь “естественного предложения высокого уровня для современной жизни”, на которое рассчитывала пара, они “столкнулись с ограничениями в Китае” из-за нехватки талантов в этой стране. “Даже иностранные таланты просто приезжали в Китай, оставались там, но через несколько лет возвращались домой”, — сокрушалась она. И вот они отправились в Париж. “Если они не могут приехать [к нам], мы приезжаем в их страну”, — съязвил Тао.
Первым руководителем, нанятым ими в Европе, стала Изабель Капрон, выпускница престижной французской бизнес-школы HEC с опытом работы в области маркетинга, которая вернула компанию Fauchon на путь успеха. Она стала вице-президентом группы и сыграла важную роль в создании дизайн-студии и выставочного зала Icicle в 16-м округе Тони, где они находятся до сих пор.
Тао сказал, что Icicle не является брендом класса люкс, но предлагает “высокое качество по разумной цене”, которая варьируется от 190 евро за топы до 2850 евро за кашемировые пальто с двойной отделкой, а кожаные изделия стоят менее 600 евро. В 25 лет компания Тао и Йе превратилась в группу, которая теперь называется ICCF, по инициалам двух входящих в нее брендов — Icicle и Carven, приобретенных в 2018 году за 4 доллара. 2 миллиона евро — и это в двух географических точках соприкосновения: Франции и Китае.
Сохраняя свои китайские корни, компания “не может использовать чисто европейские методы ведения модного бизнеса, иначе мы потеряем свою уникальность. Однако мы действительно хотели узнать, как работают европейские модные бренды”, — объяснил Тао. В 2020 году объем продаж группы составил 334 миллиона евро, а выручка — 217 миллионов, что на 12 процентов больше, чем в 2019 году, несмотря на ситуацию с COVID-19. В 2021 году выручка выросла до 286 миллионов евро, а объем продаж увеличился на 16 процентов и составил 425,7 миллиона евро.
Согласно сообщениям местных СМИ, за последние три года компания стабильно росла на 30-40%. В компании работает около 2900 сотрудников, в том числе около 100 человек в настоящее время базируются в Париже. Торговая марка Icicle насчитывает около 270 магазинов в 100 городах Китая, а также пять международных точек продаж. Помимо двух флагманских магазинов в Париже и двух корнеров в универмагах Galeries Lafayette и Le Bon Marche, новая коллекция — это первый шаг бренда в Японии, представленный в универмаге Hankyu в западном прибрежном мегаполисе Осака.
Генеральный директор европейского магазина Томас Буслер сказал, что японский магазин воплотил в жизнь их метод “очень тщательного тестирования, чтобы убедиться, что мы понимаем рынок, философию и корректируем сотрудничество между рынками”.
Помимо одежды и аксессуаров, Icicle также представляет свою философию как стиль жизни. По словам Тао, лучший способ объяснить свою концепцию “единства” между человеком и природой — это предложить “понимание культуры”, из которой она проистекает.
Совсем недавно это обрело форму “Icicle Live”, которую Буслер сравнил с “платформой для брендов, идей или продуктов, которые являются частью окружающей среды и мира [Icicle]”, что было продемонстрировано во флагманском проекте «Георг V», который включает в себя выставочное пространство, библиотеку, посвященную китайской культуре, и постоянно обновляемый список широкомасштабных выставок. Среди тех, кто выставлялся в этом пространстве, — австралийская художница и флорист Лиза Купер, более известная как Доктор Купер, парижский магазин Landline, предлагающий предметы повседневного обихода высокого качества, и чайный мастер гонконгского происхождения Чи Ва Чан.
Что касается бренда, то он продолжает двигаться вперед в поисках решений насущных проблем моды, основанных на природе. Основной движущей силой является “Natural Way Project”, продолжающийся экспериментальный проект, который служит лабораторией бренда.
Проекты под этим брендом варьируются от использования переработанной кашемировой пряжи в своих изделиях и поиска путей совершенствования материалов до сотрудничества с внешними дизайнерами, креативщиками или другими брендами для продвижения вперед с точки зрения эстетики. “У них есть четкая последовательность в том, что они делают и развивают”, — сказал дизайнер из Шанхая и Лондона Сэмюэл Гуй Ян, которого заинтересовали “преданные своему делу” клиенты Icicle и методы их работы. Именно это подтолкнуло его согласиться на кобрендинговую капсулу для осени 2021 года, в которой он придал молодежный оттенок ее вселенной — от продукта до рекламных материалов.
Хотя о том, как продавалась капсула в розничной сети Icicle, узнать не удалось, дизайнер сказал, что она также продавалась розничными торговцами его бренда, “что вызвало много интересных дискуссий и отзывов”.
Еще одним признаком того, что Icicle нацелена на будущее, является то, что в 2022 году она станет спонсором Международного фестиваля моды, фотографии и модных аксессуаров в Йере, предлагая победителям возможность разработать капсулу для бренда, которая будет продаваться в магазинах Icicle в Йере. Для достижения всех поставленных целей основатели Icicle и ее родительская группа придерживаются курса, который Тао называет “непрерывным совершенствованием”.
Совсем недавно Е заняла пост главного исполнительного директора Icicle, в то время как Тао теперь сосредоточит свои усилия на развитии бренда Carven, где в ближайшие месяцы будет назначен новый художественный руководитель.
Прошло уже четверть века, а “это все еще отправная точка”, — сказала она.
