Белохвостые олени зимой: как распознать следы, оценить ущерб и защитить сад

Когда землю укрывает снег, становится легко заметить, кто заглядывал в сад в отсутствие хозяев. На этой неделе было обнаружено присутствие нескольких белохвостых оленей. Ниже приведены советы по идентификации лесных гостей и правилам сосуществования с дикой природой.

Как определить следы и признаки присутствия оленей зимой

Зимой олени ведут активный образ жизни. Первым признаком того, что они заходили на участок, стал поврежденный сетчатый забор высотой 2,1 метра, окружающий огород: пластиковая сетка была разорвана, а один из толстых металлических столбов покосился. Подобный ущерб могло нанести только крупное животное, двигающееся на большой скорости. Возможно, это был олень или даже забредший лось; точно определить не удалось, так как следов изначально не нашли.

После того как выпало около 13 сантиметров снега, участок оказался испещрен оленьими следами, пометом и признаками того, что животные здесь кормились.

Что олени едят в зимних садах

По всей видимости, олени полакомились крупной гортензией. В статье отмечается, что это не критично, так как кустарник все равно нуждался в обрезке.

Олени могут кормиться садовыми растениями в любое время года, но основной ущерб декоративным посадкам наносится зимой и ранней весной, когда естественные пищевые ресурсы сильно ограничены.

Как отличить повреждения, нанесенные оленями, от других животных

Следы поедания растений оленями легко отличить от повреждений, оставленных зайцами, сурками или белками. Поскольку у оленей нет верхних резцов, они обкусывают растительность, оставляя неровные, рваные края на ветках. Зайцы и грызуны, напротив, оставляют чистый, ровный срез.

Они раскопали снег, чтобы добраться до нежного очитка (седума). В саду его много, поэтому растения легко восстановятся весной.

Судя по следам на участке, три оленя недавно устраивались на ночлег прямо за теплицей. Удивительно, что они чувствуют себя в такой безопасности в непосредственной близости от жилого дома.

Раньше неподалеку от участка, в лесу из тсуги, обитало большое стадо. В последние годы вредитель — хермес (насекомое, похожее на тлю) — уничтожил эти деревья, и олени переместились на новые места в государственном лесу площадью около 607 гектаров, который примыкает к территории. Несколько лет назад в некоторых частях леса проводилась вырубка, и там выросли молодые деревья, которые олени находят очень привлекательными. Программа управления лесами в штате предусматривает создание среды обитания для оленей и других диких животных.

Как защитить сад от оленей

Олени обитали в этих местах задолго до людей и останутся здесь в будущем, поэтому важно найти способы мирного сосуществования. Олени — рабы своих привычек. Как только они находят место для кормления, заставить их уйти куда-то еще очень сложно.

1. Оленья изгородь значительно помогает летом, хотя обычно в это время года природного корма достаточно, и животные редко трогают растения за пределами забора. Как уже упоминалось, автор использует пластиковую сетку. Для нее требуются высокие деревянные столбы, установленные через равные промежутки, чтобы поддерживать натяжение. Поскольку олени способны прыгать в высоту до 3 метров, изгородь должна быть не ниже 2,1–2,4 метра. Прочность конструкции крайне важна, так как животные могут повалить плохо закрепленный забор.
2. Чтобы не искушать судьбу и диких животных, наиболее привлекательные для них культуры — такие как розы, плодовые деревья и фасоль — рекомендуется выращивать внутри огороженного участка. Одной любопытной самке достаточно совсем немного времени, чтобы уничтожить целую грядку сои.
3. Для защиты отдельных растений или небольших групп декоративных посадок можно использовать сетку-рабицу или другие виды ограждений. Деревья также можно обматывать мешковиной.
4. Существуют безопасные спреи-репелленты, которые делают запах растений неприятным для оленей. В коммерческих средствах часто используется моча хищников (например, койота; рекомендуется проверять способ сбора сырья, чтобы убедиться в гуманном отношении к животным). Сельскохозяйственная экспериментальная станция Коннектикута выяснила, что наиболее эффективно работают репелленты на основе протухших яиц.
5. Наконец, рекомендуется убрать кормушки для птиц или перейти на жировые лепешки вместо рассыпного зерна. Если использование семян необходимо, лучше выбирать семена чертополоха, а не кукурузу и подсолнечник, которые так любят олени.

Ознакомьтесь с другими советами по отпугиванию оленей из сада.

Существуют растения, которые нравятся оленям больше других. Ни одно растение не защищено на 100%, если зима выдалась суровой, но некоторые виды они выбирают в последнюю очередь. См. список самых устойчивых к оленям растений.

Жизнь рядом с оленями в суровые зимы

Несколько зим назад, после урожайных лет, когда желудей было так много, что их приходилось убирать лопатой, внезапно наступил дефицит. Это осложнило жизнь не только оленям, но и белкам, бурундукам, медведям и другим диким животным. В материале отмечается, что намеренно подкармливают только птиц, однако после обрезки разросшихся кустарников (включая яблони Сарджента) ветки можно оставить в отдалении от дома, чтобы олени и птицы могли полакомиться мелкими яблоками и почками.

Во многих населенных пунктах популяция оленей выросла в геометрической прогрессии, и стада буквально пожирают все на своем пути. В Нью-Гэмпшире, где живет автор, суровые зимы, охотники и койоты помогают регулировать численность животных, а обширные лесные массивы площадью более 600 гектаров обеспечивают им достаточно места. Тем не менее в трудные времена олени все равно приходят к домам в поисках еды, но ситуация могла бы быть и хуже.

Пожалуй, пара оленей лучше, чем голодные аллигаторы!

Выходите на улицу и поищите следы вокруг вашего сада. Возможно, у вас нет оленей, но вы наверняка обнаружите следы других зимних гостей на своем участке.

См. руководство Almanac по идентификации следов животных.

Часто задаваемые вопросы

Как понять, что в сад зимой заглядывали олени?

Оленей можно опознать по сердцевидным следам на снегу, помету в виде гранул и растениям с рваными краями. Олени часто раскапывают снег копытами, чтобы добраться до нежной растительности, и могут оставлять примятые участки снега на местах лежек.

Что олени едят зимой?

Зимой олени питаются одревесневшими растениями, почками, ветками, корой, сухими многолетниками и вечнозеленой листвой. Когда корма не хватает, они раскапывают снег, чтобы добраться до таких растений, как очиток, или объедают кустарники, например гортензию и плодовые деревья.

Чем повреждения от оленей отличаются от следов зайцев или грызунов?

Олени оставляют неровные, рваные края на растениях, так как у них нет верхних резцов. Зайцы и грызуны делают чистые, острые срезы на стеблях и обычно кормятся ближе к уровню земли.

Почему олени приходят на участки зимой?

Олени заходят в сады зимой, когда естественные источники пищи в лесу становятся недоступны. Сады часто обеспечивают укрытие, наличие более мягкой растительности и защиту от хищников, что делает их привлекательными местами для кормления и отдыха.

Как лучше всего защитить сад от оленей?

Самым эффективным средством защиты является прочный забор высотой не менее 2,1–2,4 метра. Для небольших участков используйте сетчатые ограждения, обмотку мешковиной или спреи-репелленты. Также помогает отказ от птичьих кормушек, из которых на землю просыпаются семена.

Есть ли растения, которые олени не будут есть зимой?

В суровые зимы ни одно растение не застраховано от оленей полностью, но такие виды, как лаванда, нарциссы, декоративные травы и некоторые вечнозеленые растения, менее привлекательны для них.

Безопасно ли подкармливать оленей зимой?

Подкармливать оленей не рекомендуется. Это может нарушить их естественное пищевое поведение, повысить риск распространения болезней и привлечь животных ближе к дорогам и домам, где выше риск травматизма.

Возвращаются ли олени в один и тот же сад каждый год?

Да. Олени — существа привычки. Если они однажды нашли место для кормления, они, скорее всего, будут возвращаться туда снова, если их не будут постоянно отпугивать.

Замечали ли вы оленей или других диких животных в своем зимнем саду? Поделитесь в комментариях, какие следы вы находили и как защищаете свои растения!

Твитнуть