Компании Anthropic и xAI заключили крупное партнерство на этой неделе: Anthropic приобрела все вычислительные мощности центра обработки данных Colossus 1 компании xAI, расположенного в штате Теннесси.
В последнем выпуске подкаста Equity от TechCrunch Кирстен Коросет и Шон О’Кейн обсудили, что эта сделка может означать для SpaceX, материнской компании xAI. SpaceX готовится к выходу на биржу и, по всей видимости, планирует расформировать xAI как отдельную организацию.
Кирстен Коросет попыталась представить партнерство в позитивном свете, ведь это новый источник дохода для xAI. Однако она также отметила, что такое развитие событий может указывать на снижение активности xAI в области обучения собственных передовых моделей искусственного интеллекта. В такой ситуации компании сложнее позиционировать себя как «перспективный и инновационный» бизнес.
Шон О’Кейн, напротив, задался вопросом: «Зачем быть позитивным, когда можно быть циничным?». По его мнению, сделка выглядит как «серьезная проверка перед IPO» (первичное публичное размещение акций). Он считает, что, хотя превращение в поставщика вычислительных мощностей (неооблако) может быть «более реалистичным бизнесом в краткосрочной перспективе», это вряд ли вызовет большой энтузиазм у внешних инвесторов в долгосрочной перспективе. Дополнительную сложность создает экологический иск, с которым xAI столкнулась в связи с центром Colossus 1.
Суть сделки и статус xAI
Шон О’Кейн отметил неожиданность сделки, особенно на фоне других важных событий. По его словам, на этой неделе SpaceX и ее дочерняя компания xAI (которая, по всей видимости, вскоре прекратит свое существование как отдельное юридическое лицо) заключили соглашение с Anthropic.
Суть сделки заключается в том, что Anthropic фактически получает все вычислительные ресурсы центра обработки данных Colossus 1 в Мемфисе, штат Теннесси. Эти мощности будут использоваться для разработки корпоративных продуктов искусственного интеллекта Anthropic. Отмечалось, что Anthropic активно искала дополнительные вычислительные ресурсы, и данное соглашение выглядит как удачное решение этой проблемы.
В краткосрочной перспективе для xAI и SpaceX эта сделка превращает их в так называемое «неооблако» (поставщика вычислительных мощностей). Им необходимо было найти применение для всех построенных мощностей, поскольку, судя по всему, они не понадобятся для Grok. Этот чат-бот, за пределами платформы X*, не продемонстрировал впечатляющего успеха как популярный потребительский продукт.
«Неооблако»: новая бизнес-модель
Кирстен Коросет пояснила, что концепция «неооблака» подразумевает приобретение графических процессоров (GPU), например, от Nvidia, и сдачу их в аренду другим компаниям, вместо того чтобы использовать их для обучения собственных моделей искусственного интеллекта.
Это отличает такую бизнес-модель от традиционной. Как отметил редактор по искусственному интеллекту Рассел Брэндом, многие компании строят центры обработки данных, но при выборе между арендой мощностей и их использованием для собственных нужд, как правило, приоритет отдается внутреннему обучению моделей ИИ. Этот факт, по мнению Коросет, может свидетельствовать о невысокой активности xAI в области тренировки собственных моделей.
Перспективы Grok и xAI
Энтони Ха отметил, что, как уже упоминал Шон, Grok не воспринимается как передовая технология, а также известен своим спорным, порой неприемлемым, контентом. В особенности, когда речь заходит о корпоративном ИИ, Grok не часто используется для критически важных рабочих задач. Возникает вопрос: как xAI может зарабатывать? Похоже, продажа инфраструктуры может стать одним из основных источников дохода.
Коросет добавила, что, хотя можно рассматривать эту ситуацию позитивно, ведь компания нашла способ заработка, но, по ее мнению, SpaceX/xAI будет сложнее позиционировать себя как дальновидную и инновационную компанию, если ее деятельность сводится лишь к сдаче в аренду графических процессоров вместо их использования для собственных инноваций.
Шон О’Кейн вновь подчеркнул свой циничный взгляд: «Зачем быть позитивным, когда можно быть циничным?». По его словам, это выглядит как серьезная «проверка на прочность» перед предстоящим IPO SpaceX.
О’Кейн напомнил, что, как ранее отметил Энтони Ха, Grok не только не используется для крупных корпоративных задач, но и, по некоторым данным, сотрудники xAI даже внутри компании предпочитали другие модели. Это привело к значительным изменениям в xAI после поглощения SpaceX: фактически все соучредители, кроме Илона Маска, покинули проект. Сам Маск заявил о начале работы над xAI «с чистого листа», несмотря на то, что SpaceX заплатила за нее 250 миллиардов долларов в преддверии этого масштабного IPO.
Теперь же Маск объявляет о полном расформировании xAI как отдельной структуры в составе SpaceX. Он даже начал называть весь проект «SpaceXAI», что, по мнению обозревателя, указывает на его склонность «портить бренды, имеющие ценность», как это произошло с Twitter*.
Возможно, такая бизнес-модель более убедительна в краткосрочной перспективе, и О’Кейн считает, что это может быть более привлекательным для инвесторов к моменту IPO, поскольку это более надежный и реальный сценарий, чем позиционирование компании как разработчика передовых лабораторных технологий. Однако это также не тот тип бизнеса, который привлечет такие же внешние инвестиции, какие обычно получают ведущие исследовательские лаборатории, по крайней мере, в обычной рыночной среде. Это, вероятно, одна из наиболее острых проблем, проявившихся в ходе подготовки к IPO.
* — деятельность компании запрещена на территории РФ