В четверг вечером в ходе огневых испытаний на стартовом комплексе во Флориде произошел взрыв ракеты New Glenn компании Blue Origin. Мощный огненный шар осветил небо, а обломки ракеты разлетелись на значительное расстояние, часть из них упала в море, другая — на прибрежную полосу. К утру пятницы на место происшествия прибыли специалисты Blue Origin, Космических сил США и NASA, которые приступили к детальной оценке ущерба инфраструктуре компании и сбору фрагментов разрушенной ракеты.
Серьезные последствия для отрасли
Однако последствия этого инцидента простираются гораздо шире, чем просто сбор обломков. Неудача с запуском обернется серьезными сложностями не только для Blue Origin, но также для NASA и значительной части американской космической отрасли. Специалисты уже отмечают ряд ключевых проблем, возникших после взрыва.
Разрушение стартовой площадки
Одна из основных проблем связана с повреждением стартовой инфраструктуры. Крупные ракеты способны вызывать масштабные взрывы, и наземная инфраструктура является сложной, зачастую недооцененной составляющей любого космического запуска. Неслучайно еще до первого запуска ракеты Falcon Heavy в 2018 году основатель SpaceX Илон Маск называл успехом сам факт отрыва ракеты от стартовой площадки. По его словам, он надеялся, что ракета «улетит достаточно далеко от площадки, чтобы не повредить ее», и даже это посчитал бы «победой». Аналогичные опасения Маск высказывал и перед первым полетом Starship, считая «победой» любое событие, которое не приведет к разрушению стартовой установки.
Многочисленные источники подтвердили, что стартовый комплекс Blue Origin во Флориде, LC-36A, получил значительные повреждения. Компания вложила годы работы и не менее сотен миллионов долларов в создание этой инфраструктуры. Масштаб массивных башен-молниеотводов, окружающих площадку, сложно оценить, не увидев их лично. У компании нет другого полностью готового стартового комплекса для ракеты New Glenn. Хотя Blue Origin начала предварительные работы над соседней площадкой LC-36B и планирует развитие еще одного объекта на базе Космических сил Ванденберг в Калифорнии, эти проекты находятся лишь на начальной стадии реализации. Отсутствие запасной площадки означает, что восстановление LC-36A станет критически важным и, вероятно, длительным процессом, что существенно задержит программу запусков New Glenn.
