Независимо от политической позиции, восприятие часто имеет первостепенное значение по сравнению с реальностью, и на протяжении десятилетий многие американские первые леди демонстрировали понимание того, что, несмотря на то, что они могут быть против этой идеи, внешний вид по-прежнему имеет значение.
Новая выставка в Национальной портретной галерее в Вашингтоне, округ Колумбия, демонстрирует некоторые неизгладимые впечатления от супруг президентов и то влияние, которое они оказали на жизнь американцев. Выставка “Все взоры устремлены на меня: первые леди Соединенных Штатов”, охватывающая почти 250 лет, исследует историческое значение названия должности с помощью портретной живописи.
Название отсылает к цитате, написанной хладнокровной Джулией Гардинер Тайлер, которая в 1840-х годах занималась модельным бизнесом, в письме к своей матери после того, как стала второй женой президента Джона Тайлера. Выставка также является отправной точкой для изучения обязанностей и значимости первых леди с тех пор, как Марта Вашингтон впервые заняла неизбранную должность в 1789 году.
СМОТРИТЕ: ПРЕДВАРИТЕЛЬНЫЙ просмотр ВЫСТАВКИ в НАЦИОНАЛЬНОЙ ПОРТРЕТНОЙ ГАЛЕРЕЕ.
За исключением Белого дома, Национальная портретная галерея — единственное место, где публика может увидеть полную коллекцию портретов всех президентов США. Однако это не относится к первым леди Америки, поскольку, по словам старшего историка и исполняющей обязанности главного хранителя Гвендолин Дюбуа Шоу, не существует известного портрета Мэри Тодд Линкольн, написанного при ее жизни, а также нескольких других работ. По словам Шоу, один из портретов Линкольна, появившийся в 1929 году, был подарен ее потомкам и выставлен в Государственном доме штата Иллинойс, но в какой-то момент оказался подделкой, которую перекрасили, чтобы на шее у натурщицы была брошь с крошечным портретом Авраама Линкольна. “Вероятность того, что где-то есть портреты, конечно, остается.
У людей есть огромное желание иметь возможность визуализировать этих женщин в официальных портретах”, — сказал Шоу. Акция “Все взоры устремлены на меня”, которая продлится до 23 мая, — это попытка NPG собрать как можно больше портретов первых леди. Телеканал CNN, который не участвует в выставке, транслирует оригинальный сериал под названием “Первые леди”.
“Не каждая женщина, которую мы считаем первой леди, была женой президента. Некоторые президенты были холостяками, некоторые вдовцами, некоторые были женаты более одного раза.
У некоторых в качестве хозяйки была дочь, невестка или друг семьи”, — сказал Шоу. “Некоторые люди говорят, что их 55. У нас на выставке их 57”.
Помимо портретной живописи, выставка призвана показать, как их индивидуальность и наследие раскрываются и находят отклик в массах.
Представлено более 30 портретов из коллекции NPG, остальные работы предоставлены в аренду другими учреждениями. Шоу отметила, что наряду с картинами, фотографиями и гравюрами здесь представлены рекламные плакаты, показывающие, как распространялись мини-портреты первых леди в годы выборов.
После 18 месяцев работы над выставкой и составлением каталога Шоу сказала, что была впечатлена тем, насколько замечательными были некоторые из этих женщин. “Некоторые из них были намного умнее и амбициознее своих мужей. Но из-за того времени, когда они родились и жили, их жизнь была гораздо более ограниченной из-за того, что женщины могли делать и достигать самостоятельно.
Так много из них способствовали карьере своих мужей”, — сказал Шоу. В то время как показы мод для первых леди в Национальном музее американской истории ежегодно привлекают толпы посетителей и позволяют лучше оценить их телосложение и личный стиль, NPG, еще одно подразделение Смитсоновского института, демонстрирует художественное сходство и их репутацию. “Портреты Нелли Тафт или Кэролайн Харрисон, созданные в середине-конце 19 века, — это официальные портреты в полный рост очень выдающихся женщин, которые абсолютно влюблены в ту роль, в которой они оказались”, — говорит Шоу.
Другие были менее очарованы своим высоким положением в жизни, например, Эллен Луиза Экссон Уилсон, первая жена Вудро Вильсона, написала уходящему президенту Уильяму Х. Тафту: “Я, естественно, самая [социально] неамбициозная из женщин, и жизнь в Белом доме меня не привлекает”.
Уилсон также была одной из трех первых леди, скончавшихся в Белом доме, что заставило других женщин взять на себя обязанности хозяйки.
Томас Джефферсон старался избегать всевозможных общественных мероприятий и предпочитал встречи с коллегами-мужчинами-единомышленниками тем, где за одним столом присутствовали политические противники, как отмечается в каталоге шоу. Когда такой возможности не представилось, Долли Мэдисон, жена госсекретаря Джеймса Мэдисона, выступила в качестве хозяйки, как и его старшая дочь Марта “Пэтси” Джефферсон. Помимо портретов, посетители могут увидеть накидку, которую, по словам Шоу, сшила для Мэри Линкольн Элизабет Хоббс Кекли, бывшая рабыня, которая, по словам Шоу, своей иглой выкупила свою свободу и свободу своего сына.
Позже она открыла магазин одежды и стала модисткой для всех дам в Вашингтоне, округ Колумбия. Шоу сказала: “Я хотела иметь возможность рассказать обо всех женщинах, которые поддерживали жизнь и публичный образ первых леди. Элизабет Кекли была близкой подругой и наперсницей Мэри Линкольн. Настолько близкой, насколько позволяли эти отношения. Это также был способ рассказать об афроамериканцах в Белом доме и межрасовой дружбе и союзах, которые заключали некоторые из первых леди 19-го века”, — сказала Шоу. Посетители галереи найдут здесь множество других модных вещей, которые не выставлялись на Кольцевой дороге с тех пор, как их носили.
На всеобщее обозрение представлено платье от Джеймса Галаноса, которое Нэнси Рейган надевала на вторую инаугурацию своего мужа Рональда в 1985 году, а затем еще раз в том же году, когда принимала принца Чарльза и принцессу Диану в Белом доме. Серый шерстяной костюм от Chez Ninon, принадлежавший Жаклин Кеннеди, выставлен на всеобщее обозрение благодаря Президентской библиотеке Джона Ф. Кеннеди.
А Мишель Обама одолжила платье от Milly, которое было на ней надето для портрета художницы Эми Шералд, который также представлен на выставке. Дизайнер Мишель Смит, которая впоследствии продала свою компанию, расскажет Шоу в виртуальной программе от 15 декабря об одежде, “силе иглы, способной изменить жизнь женщин“, и о своей новой компании.
Что касается непреходящей привлекательности первых леди, Шоу сказала: “В Соединенных Штатах у нас нет членов королевской семьи. В колониальный период у нас было землевладельческое дворянство, люди с большими поместьями, которые держали гончих на охоте на лис и считали себя чем-то вроде королевской семьи нового света.
Первая леди, президент — все они изначально были созданы по образцу европейских структур. Марту Вашингтон называли леди Вашингтон, потому что это были те термины, которые были легко доступны новым республиканцам. С тех пор начался процесс возведения супруги президента в ранг церемониальной особы, и это вызывает восхищение. Не каждая первая леди так остро интересовалась тем, как она выглядит, что на ней надето или какие вечеринки она устраивала”.
В современную эпоху многие из них выполняют более традиционные функции. Будучи женой военного, Мэйми Эйзенхауэр охотно привнесла свои навыки ведения домашнего хозяйства в Белый дом, “повсюду развешивая розовые салфетки, одеваясь в стиле ”New Look» от Диора, с завышенной талией», — сказала Шоу. На обложке журнала Life, представленного на выставке, изображена Эйзенхауэр, занимающаяся своими повседневными делами в доме 1600 по Пенсильвания-авеню. “Это было сразу после Второй мировой войны, когда белые женщины из среднего класса вышли из дома и устроились на работу в промышленность.
Это было общественное движение, направленное на то, чтобы вернуть женщин в дом, на кухню, в облегающую одежду и на высокие каблуки. Мэйми служила образцом для подражания — своего рода феминистским примером для подражания в обратном направлении для многих американских женщин”, — сказала Шоу. “Первая леди часто используется в средствах массовой информации в качестве ориентира для американской общественности в отношении своего рода женского идеала.
Иногда это приветствуется. В других случаях это отвергается. Мы пытаемся показать, как этот образ менялся с течением времени, и как эти первые леди самостоятельно формировали свою индивидуальность, и как это отражается на имеющихся у нас портретах”.
Что касается того, отражает ли выставка идею о том, что феминизация и ориентация первой леди на моду являются устаревшими, Шоу отметил, что восхищение Кеннеди французскими дизайнерами шло вразрез с желанием носить американскую моду. Ей удалось это сделать, надев одежду Chez Ninon, ателье на Парк-авеню, которое с разрешения европейских домов копировало дизайн своих изделий. (Магазин одежды на Парк-авеню платил плату, которая в то время называлась «предостережением», за воспроизведение отдельных экземпляров из тех же тканей и с теми же акцентами. ) Кеннеди была широко известна благодаря Олегу Кассини, который разработал многие из ее определяющих стилей в годы пребывания в Белом доме.
Шоу сказала: “Ее манера одеваться была очень политической, но в то же время она была очень модной. Это изменило представление американских женщин о первой леди в более интернациональном ключе”.
Точно так же Обама был любимцем американских дизайнеров, в том числе молодых, таких как Джейсон Ву, которому было 27 лет, когда он разработал дизайн ее первого платья для инаугурации. (Нью-йоркский дизайнер также оказал честь и при создании ее второго платья. ) Известно, что Обама сочетал дизайнерские марки и некоторые более доступные бренды, такие как J. Crew.
Шоу сказал: “Это были модели, которые мог приобрести любой желающий. Они не обязательно должны были быть сшиты на заказ”. (Стилист Обамы Мередит Куп регулярно сотрудничала с дизайнерами, подбирая наряды бывшей первой леди для ключевых выступлений. Дизайнеры часто говорили, что не знали, что будет надето, пока Обама не появился на мероприятиях. )
Шоу сказала об Обаме: “Своим выбором одежды она показала женщинам, что нужно раскрывать свои руки, быть сильными, принимать себя такими, какие они есть, и быть уверенными в себе”.
