Амбициозный проект компании SpaceX по развертыванию миллиона космических дата-центров постепенно переходит из разряда научной фантастики в реальность. В конце мая компания направила в Федеральную комиссию по связи США (FCC) документ с подробными разъяснениями своего плана, а вскоре после этого глава SpaceX Илон Маск поделился деталями инициативы в видеоинтервью на платформе X.
Содержание
Зачем искусственному интеллекту лететь в космос
Илон Маск утверждает, что космическое пространство практически безгранично и спутники не создадут тесноты на орбите, поскольку они крайне малы по сравнению с размерами Земли. Перенос вычислительных мощностей в космос призван решить две ключевые проблемы, с которыми сегодня сталкиваются ИИ-компании: дефицит электроэнергии и водных ресурсов для охлаждения, а также недовольство местных жителей. Согласно опросам, около 70% граждан США выступают против строительства наземных дата-центров вблизи своих домов.
Однако научное сообщество бьет тревогу. Специалисты предупреждают о рисках разрушения озонового слоя, лавинообразном росте числа опасных сближений на орбите и падении космического мусора на Землю. Возникает вопрос: что произойдет, если вместо нынешних 15 тысяч активных аппаратов на орбите окажется миллион?
От скепсиса к серьезным опасениям
С момента первого анонса проекта в январе текущего года многие эксперты космической отрасли скептически оценивали заявленную цифру в миллион аппаратов. Астрофизик Джонатан Макдауэлл, отслеживающий запуски спутников, отмечает, что изначально сомневался в реализуемости этой идеи. Тем не менее, по его словам, исторический опыт показывает, что ставки против технологических решений SpaceX редко оказываются выигрышными.
В последнее время отношение специалистов к проекту сменилось с недоверия на серьезное беспокойство. Хью Льюис, профессор астронавтики из Бирмингемского университета, предупреждает, что орбиты на высоте от 900 до 1000 километров, где планируется разместить около полумиллиона новых спутников, уже сейчас перегружены, и наращивание группировки может привести к опасным последствиям.
Аналитики также связывают активизацию обсуждения космических дата-центров с финансовыми планами компании. На фоне бума технологий искусственного интеллекта, которые обеспечивают значительную часть рыночной стоимости индекса S&P 500, подобные заявления подогревают интерес инвесторов к возможному публичному размещению акций SpaceX. Некоторые ученые, например астрофизик Ханно Райн из Университета Торонто, считают предоставленные в FCC расчеты неконкретными и предполагают, что они могут служить элементом маркетинговой кампании. Представители SpaceX на запросы журналистов о комментариях не ответили.
Гигантские размеры космических серверов
Масштабы планов SpaceX поражают. Спутники-дата-центры, получившие рабочее название AI1, будут иметь длину 70 метров и высоту 20 метров. Площадь одного такого аппарата составит около 1400 квадратных метров, что сопоставимо с размерами стандартной хоккейной площадки. Это почти вдвое превышает параметры, которые SpaceX изначально указывала в своей заявке.
Аппараты AI1 окажутся примерно в 12 раз крупнее стандартных спутников связи Starlink. Суммарная площадь миллиона таких платформ составит около 1400 квадратных километров. Если бы подобный проект предложили реализовать на Земле, он столкнулся бы с колоссальными логистическими трудностями, а в космосе любые процессы усложняются многократно.
Главную опасность представляет размещение более 500 тысяч этих массивных платформ на высоте от 946 до 1002 километров. Данная зона давно вызывает опасения у ученых. Еще в 2006 году специалисты NASA пришли к выводу, что объем космического мусора на этих высотах будет расти в течение следующих двух веков даже при полном прекращении новых запусков из-за частых столкновений уже существующих объектов. На этой высоте практически отсутствует сопротивление атмосферы, поэтому вышедшие из строя аппараты и обломки не могут сойти с орбиты и сгореть, оставаясь там на сотни лет.
Перегрузка этой зоны многократно увеличивает риск возникновения «синдрома Кесслера» — цепной реакции, при которой одно столкновение порождает тысячи новых обломков, вызывая лавину последующих аварий. В худшем сценарии это может сделать околоземное пространство полностью непригодным для полетов.
Кладбище спутников вместо сгорания в атмосфере
Федеральная комиссия по связи США обязывает операторов сводить спутники с орбиты в течение пяти лет после окончания их службы. Традиционный способ утилизации — контролируемое снижение и сгорание в плотных слоях атмосферы. Однако этот метод имеет побочные эффекты. При сгорании аппаратов выделяются оксиды алюминия и лития, разрушающие озоновый слой и влияющие на климат.
Исследования показывают масштабы проблемы:
- Спутник весом около 250 кг при сгорании выделяет около 30 кг наночастиц оксида алюминия.
- Новые аппараты AI1 будут весить около 3000 кг (для сравнения, масса спутников Starlink версии V2 составляет около 800 кг).
- Концентрация вредных наночастиц в атмосфере с 2016 по 2022 год выросла в восемь раз.
В связи с этим SpaceX предлагает альтернативный вариант для аппаратов, работающих выше 600 километров: отправлять отслужившие дата-центры на так называемые «орбиты захоронения» за пределами низкого околоземного пространства или на гелиоцентрические орбиты (вокруг Солнца).
Эксперты критически оценивают это предложение. Миллион спутников со средним сроком службы в пять лет означает необходимость утилизации около 200 тысяч аппаратов ежегодно. Создание гигантского пояса из неактивной техники вокруг Земли неизбежно приведет к взаимным столкновениям и образованию облака обломков, которые со временем вернутся на рабочие орбиты.
Отправка же аппаратов на солнечную орбиту потребует колоссального количества топлива и времени, в течение которого неуправляемые спутники будут пересекать траектории других работающих систем на высоте до 36 000 километров, создавая постоянную угрозу столкновения.
Риски для жителей Земли
В документах SpaceX указано, что вероятность падения несгоревших обломков на людей составляет менее 0,0001, что компания классифицирует как «нулевой риск». Однако независимые расчеты показывают другую картину: если умножить эту вероятность на миллион запланированных спутников, показатель потенциальных жертв возрастает до 100 человек в год.
Случаи падения обломков фиксируются уже сейчас. Крупные элементы спутников Starlink находили на фермерских полях в Канаде, а части ракет-носителей регулярно падают в различных регионах мира. Жители районов, прилегающих к космодромам компании в США (например, в Броунсвилле, штат Техас), также сообщают о сильной вибрации и шумовом воздействии в радиусе до 32 километров при каждом запуске.
Когда в 2019 году запускались первые прототипы Starlink, на орбите находилось всего около 2 тысяч активных аппаратов. Появление миллиона сверхкрупных спутников может изменить космическую отрасль навсегда, создав беспрецедентные вызовы для экологии и безопасности планеты.