Концепция, лежащая в основе стартапа Web3 Spatial Labs, имеет огромное значение для моды, но также является глубоко личной для основателя Gen Z Иддриса Санду. 25-летний технологический предприниматель привлек 10 миллионов долларов начального финансирования от известных инвесторов для бизнеса в области блокчейн-технологий с глобальными амбициями. “Определенно, трудно быть основателем color и получить восьмизначный призовой фонд”, — объяснил Санду WWD в эксклюзивном интервью. “Мы видим, что цифры, возможно, относятся к серии А или другим, но не для начинающих стартапов, которые фокусируются на технологических инновациях, а не ограничиваются [вещами] типа: «Эй, ты работаешь в сфере красоты и знаешь, как делать хорошие вещи для цветных людей”.
Spatial Labs, также известная как SLabs, позиционирует себя как компания, разрабатывающая аппаратную и программную инфраструктуру для Web3.
Возможно, в индустрии моды она известна благодаря своей платформе LNQ, которая встраивает микрочипы в такие продукты, как одежда и обувь. С помощью bop телефона, оснащенного NFC, люди могут подключаться к блокчейн-приложениям для аутентификации, программ лояльности, разблокировки цифровых двойников и многого другого. “Мы так привыкли слышать о линиях по уходу за кожей или ally, и они создают лучший продукт для цветных людей”, — говорит Санду, родившаяся в Гане и выросшая в Лос-Анджелесе. “Когда компания заявляет, что наши продукты ориентированы не на цветных людей, а на весь мир — представляя что—то, что каждый может использовать для повышения общей эффективности своих брендов или платформ, для монетизации своих данных, — это очень, очень редкий случай, когда мы видим подобное. что-то происходит.”
“Неравенство становится очевидным всякий раз, когда на рынке наблюдается спад”, — добавил он. “Все говорят: «Боже мой, как трудно найти финансирование. ’И за это я говорю: ”Теперь ты знаешь, каково это — быть чернокожим основателем каждый божий день».
Но не в этот день.
Многомиллионный стартовый капитал Spatial Labs, объявленный в четверг, представляет впечатляющий список инвесторов во главе с Blockchain Capital, который поддержал известную торговую площадку криптотоваров OpenSea, Венчурные партнеры Jay-Z Marcy, Рон Беркл из Yucaipa Capital и Soho House group, Скутер Браун, Энтони Толливер, бывший игрок НБА и директор в Wealthlete Private Equity и полузащитник «Сиэтл Сихокс» Бобби Вагнер, который также является партнером венчурной студии Fuse Venture Partners. Последний раунд ознаменовался возвращением Blockchain Capital и Marcy Venture Partners из Jay-Z, и эти предыдущие инвестиции помогли компании привлечь в общей сложности более 14 миллионов долларов.
Для них, как и для потенциальных партнеров, сам бизнес, безусловно, привлекателен. В прошлом году, в мае 2022 года, на первом показе обуви компании под брендом экологичной обуви Ales Grey были полностью распроданы все товары. В качестве подтверждения концепции компания также выпустила собственные высокотехнологичные продукты, которые завоевали популярность. На торговой площадке LNQ, которая открылась в октябре, представлены различные предметы одежды, которые уже распроданы.
За кулисами ведутся многочисленные конфиденциальные переговоры с ведущими домами моды о внедрении технологии LNQ в их брендовые вещи, а также с крупнейшими универмагами Великобритании, которые будут поставлять товары на рынок. Также разрабатывается второй вариант для Ales Grey.
Несмотря на то, что финансирование будет способствовать расширению исследований и разработок, партнерских отношений и лидерства, в том числе руководителей, работающих в сфере моды, SLabs — это бизнес, ориентированный не только на моду, пояснил Санду. Он рассматривает его как надежную экосистему аппаратного и программного обеспечения для всех видов потребительских товаров.
Что касается технологий, то это видение также расширяется. Компания разрабатывает какой-то проект, призванный “революционизировать” дополненную реальность, хотя при необходимости уточняет подробности. Санду не стала вдаваться в подробности, сказав, что бизнес сосредоточен на “физических и цифровых точках входа”.
Тем временем компания продолжает разработку и налаживание партнерских отношений с технологией LNQ. Эти микрочипы доступны всего в 50 экземплярах, поэтому заявки могут подать даже частные лица, начинающие независимые бренды и другие мелкие операторы. Еще одним важным фактором, привлекающим инвесторов, может быть сам Санду.
Венчурные инвесторы часто говорят, что они поддерживают основателя не меньше, а то и больше, чем сам бизнес. Возможно, его репутация человека поколения Z позволяет ему держать руку на пульсе современной культуры и потребительского спроса, а то, что он в 13-летнем возрасте проходил стажировку в Google, Facebook и Uber, свидетельствует о его технической смекалке, амбициях и целеустремленности.
Все это может иметь решающее значение. Но не менее важна и способность разрушать стены, нарушать статус-кво и прокладывать путь, по которому, как он надеется, смогут следовать другие. “Многие чернокожие основатели получают финансирование только тогда, когда у них хватает смелости сказать: ”Эй, я осознал эту проблему в своем сообществе и нашел для нее решение», — продолжил он. “Но с точки зрения идей, меняющих мир, вещей, которые могут повлиять на общую экономию за счет масштаба, на весь мир в целом, риск гораздо выше, не так ли?
“Это уникальное место, где мы можем поощрять и показывать следующему поколению молодых лидеров и новаторов, что независимо от того, как вы выглядите, независимо от того, откуда вы родом, ваши идеи и видение — это одна из самых ценных вещей”.
