ЛОНДОН. Всего пять лет назад сэр Филип Грин отмечал важную веху в своей карьере — 10-летие Лондонской Академии розничной торговли модой, торговой школы, которую он основал, чтобы помогать молодым людям развивать свои навыки и таланты в этом секторе, что помогло ему получить рыцарское звание от королевы Елизаветы.
В 2015 году Грин был одним из богатейших людей Великобритании, его состояние оценивалось в 5,45 миллиарда долларов, а друзья занимали высокие посты. Именно бывший премьер-министр Великобритании Тони Блэр изначально предложил Грину открыть что-то вроде финансируемой правительством школы, и в итоге они вдвоем заключили сделку по открытию академии в течение пяти минут. “Здание уже было выделено, поэтому мы согласились его купить.
Мы вложили 10 миллионов фунтов, они вложили 10 миллионов фунтов, и мы отправились в путь”, — сказал Грин в интервью WWD в 2015 году. К тому времени академия подготовила тысячи студентов в таких областях, как розничная торговля модной одеждой, мерчендайзинг, закупки и графический дизайн, и направила их на работу в розничные сети, начиная от Asos и Next и заканчивая Marks & Spencer и Tesco.
Грин долгое время считал академию одним из своих величайших достижений. Через несколько лет после того, как он основал академию, другой премьер-министр Великобритании, Дэвид Кэмерон, попросил Грина провести проверку эффективности в рамках его стремления сократить государственные расходы и дефицит бюджета Великобритании.
Завершив обзор, Грин пришел к выводу, что правительству “постоянно не удается максимально использовать свой масштаб, покупательную способность и кредитный рейтинг. Нет причин, по которым правительство не должно быть таким же эффективным, как любой хороший бизнес”, — сказал он.
С момента покупки Arcadia Group в 2002 году компания Green стремительно развивалась, заключая сделки с такими известными личностями, как Блэр, Кэмерон, Кейт Мосс и Бейонсе, и превращая флагманскую сеть магазинов Topshop Arcadia в то, что когда–то было самой популярной сетью магазинов на хай—стрит в округе.
Topshop был оригинальным разработчиком уличного стиля, быстро и стильно перенося тенденции, которые он наблюдал в городах по всему миру — и на подиумах, — на прилавки магазинов. В течение многих лет Грин — напыщенный, веселый, дерзкий, а иногда и задиристый — накапливал большие прибыли и расточал их друзьям, семье, сотрудникам и благотворительным организациям, став в глазах британской общественности почти легендарным человеком. Они были свидетелями того, как он прошел путь от еврейского паренька из пригорода, торгующего обувью, джинсами и одеждой массового спроса, до миллиардера, приятеля Мосса и Наоми Кэмпбелл, которая когда-то ласково называла его “дядя Фил”.
Его вечеринки были грандиозными и заполонили страницы таблоидов.
В 2002 году он, как сообщается, потратил 7,5 миллионов долларов, чтобы пригласить друзей на Кипр на трехдневное празднование 50-летия, кульминацией которого стала вечеринка в тогах, на которой выступил Род Стюарт. В 2005 году он, как сообщается, потратил 7 миллионов долларов на бар-мицву своего сына Брэндона, еще одну трехдневную поездку на юг Франции.
Брэндон отметил свое совершеннолетие традиционной церемонией в специально построенной временной синагоге с видом на Средиземное море, а Бейонсе и Андреа Бочелли выступили во время празднования. 68—летний Грин достиг вершин карьерного успеха в отрасли, где доминируют гиганты, котирующиеся на бирже, или хорошо финансируемые частные компании. В течение многих лет он был независимым оператором, который ценил свою свободу формировать и развивать бизнес так, как он хотел.
У него не было стремления стать самым крупным, самым богатым, человеком с большим количеством магазинов. Вместо этого он хотел уважения и того, чтобы бизнес продолжал расти. “В финансовом отношении мы очень надежны, и, в конце концов, мы несем ответственность за заботу о семьях людей — у всех них есть дети”, — сказал он WWD в 2015 году. Старый приятель Грина Миллард “Микки” Дрекслер, бывший председатель правления и главный исполнительный директор компании J. Crew, которая в мае объявила о банкротстве, однажды охарактеризовал Грина как “одного из величайших специалистов по подбору поставщиков в нашем бизнесе. Я не думаю, что на данный момент кто-то повторил Topshop”.
В 2015 году компания Green’s Arcadia Group стоила 4,22 миллиарда долларов.
Теперь, пять лет спустя, она лежит в руинах, объявив о банкротстве и назначив Deloitte управляющим. Принудительное закрытие магазинов в связи со вторым национальным карантином из-за COVID-19 привело к тому, что и без того хрупкая Аркадия, в которую Грин вложил более 100 миллионов фунтов стерлингов только за последние два года, оказалась на грани срыва.
Пять лет назад Грин взлетел так высоко, что мало кто мог предвидеть приближение плохих времен или предсказать, что его личное состояние сократится до такой степени, что он больше не будет миллиардером — по крайней мере, в британских фунтах стерлингов. Согласно списку богатых людей Sunday Times за 2020 год, состояние Грина сократилось до 930 миллионов фунтов стерлингов.
Человек, который когда-то был доверенным советником и, в некоторых кругах, звездой города, вообще перестал приезжать в Лондон и постоянно проживает в безналоговой гавани Монте-Карло, куда он переехал со своей семьей в 1998 году. Грин женат на Тине, от которой у него двое детей, Хлоя и Брэндон.
Так что же пошло не так?
Аркадия стала жертвой внешнего и внутреннего давления, а «Грин» пострадал от макроэкономических тенденций, таких как рост международных и онлайн—конкурентов, упадок на Хай-стрит в Великобритании, обременительная аренда магазинов, негативная реакция поколения Z и миллениумов на быструю моду, закрытие магазинов в результате пандемии и катастроф сделанный им самим. Они включают продажу Грином своей сети BHS за 1 фунт стерлингов серийному банкроту Доминику Чаппеллу, который в начале ноября был приговорен к шести месяцам тюремного заключения за неуплату налогов.
BHS рухнула на глазах у Чаппелла, и в 2017 году Грин — наконец—то — выписал чек на 363 миллиона фунтов стерлингов, чтобы покрыть зияющую дыру в пенсионном фонде BHS. Хотя это был правильный поступок, он был принят слишком поздно, после жестоких парламентских слушаний, на которых Грина подвергли критике те же законодатели, которых он консультировал всего несколько лет назад, и очернительству в прессе. Грин также попал под волну #MeToo, став объектом расследования The Telegraph, которая обвинила его в неподобающем поведении в Arcadia, что он отрицал.
В конце концов они уладили свой спор, но затем Грин оказался втянут в судебное разбирательство в Аризоне, поскольку ему были предъявлены обвинения по четырем пунктам обвинения в мелком хулиганстве, которые судья позже отклонил. После скандалов с BHS и #MeToo ситуация для Грина, который вырос, вдыхая и выдыхая розничную торговлю, уже никогда не будет прежней.
Отчисленный из средней школы, который всегда говорил, что он “бесполезен в учебе”, Грин использовал свой невероятный интеллект, фотографическую память и “ошеломляющую” способность подсчитывать числа в уме, по словам его друга Ричарда Кэринга, чтобы стать бывшим императором хай—стрит. Последние пять лет были для Грина скорее головной болью, чем чем-либо другим, поскольку, несмотря на хорошее чутье, он не смог справиться с натиском онлайн-ритейлеров, которые быстро захватили его долю рынка, а затем и еще больше.
Topshop рано начал заниматься электронной коммерцией — у него был сайт еще до того, как Грин приобрел группу в 2002 году. На часах Грина Topshop реализовывал проекты в Instagram, Snapchat и с использованием дополненной реальности. На протяжении многих лет его команда расширяла цифровое предложение Topshop, сотрудничая с Facebook и Twitter для показов на подиумах, прикрепляя крошечные камеры к головам моделей, чтобы зрители могли видеть подиум с их точки зрения, и позволяя клиентам Oxford Circus наблюдать за шоу, включая прибытие VIP—персон и закулисье, в 360—градусной виртуальной реальности.
Но очевидно, что сердце Грина всегда было сосредоточено на розничной торговле и владении недвижимостью. Он начал свою карьеру, помогая своей овдовевшей матери Альме с ее сетью гаражей и автозаправочных станций самообслуживания в Лондоне. Позже он начал регулярно ездить на Дальний Восток, где научился изготавливать джинсы и закупал партии готовой одежды, обуви и других товаров для продажи в Лондоне.
К концу семидесятых он заработал свой первый миллион фунтов стерлингов, открыв дизайнерский магазин со скидками на Кондуит-стрит, недалеко от Оксфорд-Серкус, и благодаря своему таланту покупать и продавать коммерческую недвижимость. Позже он купил британский розничный конгломерат Sears, получил прибыль в размере более 240 миллионов долларов за счет продажи различных подразделений и использовал эти деньги для покупки переживающих упадок British Home Stores, которые он переименовал в BHS и развернул менее чем за два года.
Хотя он казался открытым для технических достижений и понимал, что они будут стимулировать продажи и маркетинг, он, как и многие представители его поколения, работающие в различных отраслях, не до конца понимал значение технологий для будущего бизнеса. У него нет смартфона, и он продолжает пользоваться старомодной Nokia 6310, выпущенной в 2001 году и с тех пор снятой с производства. (Грин скупает старые модели и хранит их в тайнике в своем офисе. ) Он никогда не выключает его, отвечает на звонки лично и предпочитает общаться с глазу на глаз, а не с помощью смс.
Он также не пользуется электронной почтой. Он всегда говорил, что это пустая трата времени. Когда он еще работал в Arcadia, он был непреклонен в том, чтобы его сотрудники восстановили элементарные человеческие контакты в своей повседневной жизни, которая становится все более цифровой. “Как только они заходят в лифт, они уже на этих чертовых машинах”, — сказал он WWD в 2015 году. “Я хочу повесить на лифте табличку: «Вы должны поздороваться, как дела?» У вас был хороший день? Доброе утро, добрый день. ”Что случилось с этим миром?» он спросил. Он также считал, что физическая розничная торговля важнее всего. “Работа в магазинах, походы по магазинам.
Я по-прежнему считаю, что это то, чем люди должны заниматься”.