С Жасминой Аганович важен опыт

Когда речь заходит о косметических средствах, телефоны и автомобили, особенно Tesla, обычно не приходят на ум. Если, конечно, вы не Жасмина Аганович. “Будущие косметические продукты будут в меньшей степени ориентированы на создание или укрепление идеала красоты”, — сказал основатель и главный исполнительный директор Arcaea. “Мы должны ожидать от наших средств по уходу за кожей и косметических товаров такого же уровня производительности и изысканности, как, откровенно говоря, мы сейчас ожидаем от наших автомобилей и телефонов. То, что происходит с электромобилями, просто невероятно”.

Благодаря своему стартапу, который привлек внушительные 78 миллионов долларов финансирования серии А от инвесторов, включая Chanel, Givaudan и Olaplex, во время глобальной пандемии COVID-19, выпускница Массачусетского технологического института использует биологию, чтобы сделать косметические товары будущего более индивидуальными и помочь потребителям лучше узнать свое тело.

Подумайте о дезодорантах, которые питают определенные микробы в этой экосистеме, чтобы они не производили вонючих соединений, вместо того чтобы просто маскировать запах химикатами и белками, которые могут изменить форму волос, вместо того, чтобы использовать вредные тепловые средства для укладки.

Список можно продолжать, и Arcaea использует секвенирование ДНК, биологическую инженерию и ферментацию для разработки новых косметических ингредиентов и продуктов с целью создания новой цепочки поставок косметических средств, которая не зависит от нефтехимии или истощения природных ресурсов, таких как растения и животные.

“Некоторые из проблем, с которыми мы столкнулись за последнее десятилетие, заключаются в том, что то, как мы подбираем материалы, создаем их, не является устойчивым”, — сказал Аганович.

Недавно предпринимательница пообщалась с Beauty Inc, чтобы обсудить свою карьеру, которая включает в себя работу в Fresh и Living Proof, а также ее стартап Mother Dirt и планы на Arcaea. Как у вас возник интерес к науке?

Жасмина Аганович: У меня всегда была предрасположенность к инженерному мышлению и созданию вещей. Тогда, в детстве, особенно в подростковом возрасте, мои волосы были очень вьющимися, и я страдала от прыщей. Это стало для меня первым серьезным знакомством с индустрией. И дело было не только в использовании продуктов, но и в понимании того, как они работают. Это заставило меня заинтересоваться химией, но я никогда не думала, что окажусь в индустрии красоты. Это был счастливый исход к концу моего пребывания в колледже. Я поступила в Массачусетский технологический институт, изучала инженерное дело, в частности химическую и биологическую инженерию, и на последнем курсе приняла решение заняться инновациями в сфере красоты и личной гигиены. Что послужило причиной этого решения?

Д. А. : Я проходил стажировку в небольшой инвестиционной фирме, которая работала с ранними технологиями, разработанными лабораториями Гарварда и Массачусетского технологического института. Причина, по которой я был там, заключалась в том, что я действительно знал, что мне нравится делать то, что может проявиться в мире с помощью науки.

Я получила этот проект для обзора некоторых исследований в области красоты, которые проводились в лаборатории Массачусетского технологического института, и он был передан мне, потому что я была единственной женщиной в фирме, и, честно говоря, я была очень раздражена, потому что подумала: “Это ужасная причина для того, чтобы поручать кому-то проект”. определенно, это было для меня большим прозрением.

Когда я проводил это исследование, я понял, насколько оно соответствует моему опыту и тому, что мне нравилось изучать, а также отрасли, которую я действительно любил. Вот тогда-то я и подумал, что могу это сделать. Что заставило вас принять решение о создании собственной компании?

Джей Эй: Когда я работал в Living Proof, у меня была возможность побывать на QVC и пообщаться с Sephora, посетив несколько их офисов в срединно-Атлантическом регионе.

Я очень заинтересовался тем, как воплощаются инновации, как результаты лабораторных исследований проявляются в продуктах, которые используют люди, и это заставило меня заинтересоваться взаимодействием между маркетингом, продажами и инновациями, что привело к ряду руководящих должностей. Благодаря этим ролям я в конечном итоге выработал свою точку зрения на то, чего не хватает в отрасли, и это в конечном итоге привело к созданию нескольких компаний и, конечно же, Arcaea.

Как проходил процесс сбора средств? Вы когда-нибудь занимались чем-то подобным раньше?

Джей Эй: Ответ отрицательный. Я думаю, что в процессе сбора средств было много необычного. Прежде всего, мы начали сбор средств буквально за неделю до того, как мир закрылся из-за пандемии. Съемки серии А должны были проходить виртуально в это невероятное время неопределенности. Это, конечно, было страшно. Я помню, когда началась пандемия, у меня возникло неприятное чувство, что идея, которую я хотел воплотить, была так близка. И все же теперь эта возможность воплотить ее в жизнь ускользала из-за того ужаса, который творился в мире. Как ни странно, этого не произошло. Из-за того, что происходило в мире, многие инвесторы понимали, что того, как мы ведем дела, будет недостаточно, чтобы привести нас к тому будущему, которое мы хотели видеть. Вместо того чтобы испугаться и отступить, люди обратились к компаниям, предпринимателям, искусству, творчеству, ко всем этим разным местам, чтобы увидеть больше того, что они хотели бы увидеть в будущем. Есть ли у вас какие-нибудь наставники?

Джей Эй: Мой отец принимал в этом большое участие и продолжает принимать. Я американец в первом поколении, поэтому я вырос среди иммигрантов, которые приехали в эту страну ни с чем и сумели дать нам все, и поэтому их точка зрения на то, что ваше будущее безгранично, во многом повлияла на меня.

В школе мой научный руководитель научил меня многому о том, как обдумывать свои действия, быть вдумчивой и методичной. Я поддерживаю с ним связь и по сей день. В индустрии красоты я познакомилась со многими замечательными людьми. Памела Бакстер — я только что закончила школу, так что было просто удивительно познакомиться с ней несколько лет назад, и она была просто кладезем знаний. Катя Бошан — у меня была возможность познакомиться с ней несколько лет назад, я следил за ее карьерой и был очень вдохновлен тем, как Birchbox изменила правила игры и что она создала в различных отраслях. Какие моменты, повлиявшие на вашу карьеру, по-настоящему повлияли на вас?

Джей Эй: Когда я работал в Living Proof, все носили разные шляпы, и я присоединился к команде исследователей и разработчиков.

Следующее, что я узнал, это то, что меня готовили к работе в QVC. Для меня это был переломный момент. Это была очень интенсивная обратная связь в режиме реального времени, потому что я что-то говорил, и [продюсер] тут же сообщал мне, работает ли это. Они говорили: “Ладно, хватит говорить о XYZ, это не работает. Что работает, так это другие вещи. ”Это был переломный момент, потому что я начал понимать, что воплотить науку и инновации в жизнь на резонансной основе — это действительно сложная задача, и на самом деле это головоломка, которую я люблю решать.

Другой случай произошел во время моей работы в Mother Dirt, которая была одним из первых брендов в области микробиома кожи. Руководство, которое мы получили от промышленности, состояло в том, чтобы взять эту удивительную технологию, но отделить ее по частям, чтобы она могла вписаться в набор химических рецептур.

На самом деле, я подумал, что интереснее делать наоборот, пытаясь понять, как создать больше инструментов, чтобы такая невероятная технология, как биология, могла существовать и использовать всю свою мощь. Каково ваше видение компании?

Джей Эй: Мое видение компании заключается в том, чтобы сделать биологию наиболее желанной составляющей любого продукта, который мы используем.

Каким вы видите место ингредиентов в косметике через 10 лет?

Джей Эй: В Arcaea мы много говорим об экспрессивной биологии — технологиях, которые позволяют нам использовать нашу собственную биологию как инструмент самовыражения. Что касается дезодорантов, то, если посмотреть на то, как исторически индустрия справлялась с запахом тела, можно сказать, что они либо блокировали потоотделение или работу потовых желез, либо просто уничтожали все, что там есть.

Или же речь шла о маскировке запаха. Но в биологии мы рассматриваем такую проблему, как запах тела, и понимаем, что на самом деле все дело в специфических микробах, которые вырабатывают эти вонючие соединения. Итак, одна из программ, которую мы рассматриваем, на самом деле заключается в том, как мы можем разработать питательные вещества, которые будут избирательно питать определенные микробы в этой экосистеме, чтобы они не производили эти вонючие соединения. Еще один пример того, над чем мы работаем, относится к сфере ухода за волосами.

С помощью биологии мы действительно можем работать с кератиновыми белками внутри ваших волос. Вы когда-нибудь представляли себя создателем линейки продуктов или инкубатором бренда, или вы просто видите свой путь в качестве поставщика ингредиентов?

Джей Эй: Мы делаем и то, и другое.

Мы будем продавать наши ингредиенты в промышленности, а также собираемся запускать собственные бренды. Причина, по которой мы это делаем, во многом связана с тем невероятным влиянием, которое бренды и их истории могут оказывать на формирование осведомленности о таких новых областях, как биология.

Джон Мело из Amyris рассказал, что он занялся созданием собственных брендов, потому что иногда было трудно заставить крупные компании использовать эти альтернативные источники, поэтому он решил обратиться непосредственно к потребителю. : Я думаю, что внедрение новой технологии — это всегда то, с чем приходится сталкиваться, и иногда нам трудно понять, как новые технологии могут проявиться в мире. Это возвращает нас к тому, что я говорил ранее о способности бренда рассказывать историю в новом пространстве.

Бренды могут создавать и формировать категории. Посмотрите, что сделала Olaplex для категории «Создание связей». Если бы эта технология была внедрена в сферу ингредиентов, она бы и близко не имела такого масштабного эффекта, как у Olaplex как лидера категории и основателя в этой области. Бренды действительно важны. С вашей наукой вы когда-нибудь задумывались о том, чтобы перейти к каким-либо другим категориям, кроме красоты?