ЛОНДОН — Он не крал Рождество. В понедельник премьер-министр Великобритании Борис Джонсон изложил свой план по смягчению карантина 2.0 в Великобритании, четырехнедельного запрета на все второстепенные розничные сети, салоны, рестораны и пабы, который вступил в силу ранее в этом месяце, чтобы остановить распространение COVID-19. Первоначально Джонсон называл датой смягчения 2 декабря, но дал понять, что эту дату можно было бы легко продлить.
Рождество в США обычно начинается рано. К., в конце октября, поэтому ритейлеры были, по понятным причинам, рассержены и разочарованы тем, что им снова пришлось закрыть свои двери в преддверии самого прибыльного сезона распродаж. С тех пор как в начале ноября физические магазины закрылись, ритейлеры активизировали электронную коммерцию, продолжая создавать рождественские онлайн-магазины и украшая свои сезонные витрины, даже если посмотреть на них пришло совсем немного покупателей.
В видеообращении к парламенту Джонсон, который весной чуть не умер от вируса и который самоизолировался после контакта с человеком, у которого был положительный результат теста, заявил, что возобновлять меры карантина не планируется. Вместо этого 2 декабря Англия вернется к уровневой системе ограничений, основанной на количестве местных инфекций и поступлениях в больницы. “Это не бесконечная пандемия”, — сказал Джонсон, предположив, что жизнь в Великобритании может вернуться в нормальное русло к весне 2021 года.
Премьер-министр добавил, что “2020 год был трагичным во многих отношениях, нас ждет суровая зима, и впереди долгий путь к весне, но мы свернули за угол, и впереди есть путь к спасению. Впервые с тех пор, как распространился этот ужасный вирус, мы можем найти выход из этой пандемии”.
Ожидается, что позже на этой неделе Джонсон сообщит, что семьи из нескольких домохозяйств смогут провести ограниченное количество дней в закрытом помещении между Рождеством и Новым годом. “Я не могу сказать, что Рождество в этом году будет обычным, но в период невзгод время, проведенное с любимыми, становится еще более ценным для людей всех вероисповеданий.
Мы все хотим какого-то Рождества. Мы нуждаемся в нем и, безусловно, чувствуем, что заслуживаем его. Но мы не хотим пренебрегать осторожностью и позволить вирусу вспыхнуть снова, что вынудит нас вернуться в карантин в январе”.
Его заявление было сделано всего через несколько часов после того, как ученые Оксфордского университета представили свою “вакцину для всего мира” — двухкомпонентный препарат, эффективность которого потенциально может достигать 90 процентов. В ожидании одобрения регулирующих органов базирующаяся в Кембридже, Англия, фармацевтическая компания AstraZeneca, которая сотрудничает с учеными Оксфорда, начнет распространять вакцину в декабре.
Тем временем число случаев заражения COVID-19 в Великобритании сокращается, и на этой неделе их число снизилось на 23% по сравнению с прошлой неделей. Для розничных продавцов, имеющих физические магазины, ослабление ограничений не может произойти достаточно скоро. “Ритейлеры потратили сотни миллионов фунтов стерлингов на меры безопасности, чтобы защитить коллег и клиентов, и они готовы к возобновлению работы”, — сказала Хелен Дикинсон, главный исполнительный директор Британского консорциума розничной торговли.
Со 2 декабря некоторые магазины готовятся увеличить часы своей работы до предела. В Marks &Spencer заявили, что они будут открыты до полуночи в течение недели перед Рождеством. Согласно последним результатам исследования Springboard, которое измеряет посещаемость магазинов, основная тяжесть второго карантина пришлась на городские центры, причем особенно сильно пострадал центр Лондона. Компания Springboard сообщила, что за неделю, закончившуюся 21 ноября, ежегодное снижение посещаемости в центре Лондона составило 80,4 процента, по сравнению с ежегодным снижением в региональных городах, таких как Йорк и Манчестер, на 64,4 процента.
Центральный Лондон страдает от нехватки офисных работников, которые в это время года обычно отправляются за покупками и развлечениями, а также местных и международных туристов, которые обычно прибывают массово в преддверии сезона отпусков. Вместо этого торговые улицы столицы пусты. “Наша команда так усердно трудилась, украшая витрины и магазин, что ни у кого не было возможности их увидеть.
Мы надеемся, что они подарят всем радость в этот непростой год. Мира, любви и свободы на Рождество”, — сказала представительница лондонского магазина. Liberty был не единственным магазином, который оформил свои витрины в стиле «пустоты». Selfridges и Harvey Nichols также представили свои сезонные экспозиции и разместили подарки, игрушки и украшения в Интернете. Harrods проведет большую презентацию на следующей неделе, поскольку карантин ослабевает. Ранее в этом месяце компания New West End включила рождественские огни на Риджент-стрит и Оксфорд-стрит, несмотря на то, что некоторые магазины на этой улице не открывались с тех пор, как в марте начались первые карантинные меры.
Как сообщалось, New West End Company, представляющая 600 предприятий розничной торговли и гостиничного бизнеса на Оксфорд-стрит и Риджент-стрит, заявила, что розничные торговцы в этих районах упустят продажи на сумму 2 миллиарда фунтов стерлингов в рождественский период из-за ноябрьских карантинных мер, которые начались ранее в этом месяце. Компания New West End сообщила, что еще до того, как магазины закрылись, торговые ставки уже снизились на 64 процента по сравнению с уровнем, существовавшим до пандемии в 2019 году.
Джонсон восстановил карантин, поскольку опасался, что потенциальное число смертей в Англии может быть “вдвое больше”, чем в начале этого года, и что все койки для искусственной вентиляции легких в больницах Национальной службы здравоохранения будут заполнены до отказа к концу ноября, если не будут приняты экстренные меры. “Ни один ответственный премьер-министр не смог бы проигнорировать эти цифры”, — сказал Джонсон. “Нам необходимо снизить уровень заражения. Если у нас закончатся койко-места, это станет медицинской и моральной катастрофой”.
Джонсон подчеркнул, что Национальной службе здравоохранения также необходимо продолжать лечение пациентов, не инфицированных COVID-19, таких как люди, проходящие лечение от рака, и они не могут рисковать перегрузкой.