После нескольких неудачных попыток, Gawker. Похоже, что Com наконец-то умер. Некогда влиятельный блог о сплетнях, который перевернул все с ног на голову, когда Ник Дентон запустил его в 2003 году, был закрыт его нынешним владельцем, Bustle Digital Group (BDG). Редактор Gawker Лия Финнеган, которая была ветераном старого Gawker, когда главный исполнительный директор BDG Брайан Голдберг уговорил ее вернуться к руководству сайтом в преддверии его перезапуска в июле 2021 года, опубликовала новость в среду в Twitter. “Что ж, после невероятных 1,5 лет работы BDG решила, что с Gawker 2 покончено. 0”, — написала Финнеган своим более чем 26 000 подписчикам в Twitter. “Не могу выразить словами, как я горжусь сайтом и всеми замечательными людьми, которые работали над его созданием, и какой это ошеломляющий позор. Я был просто в восторге, и я люблю тебя”.
Путь к Gawker 2.0 не был гладким.
Голдберг, известный тем, что скупал проблемные цифровые медиа-активы по бросовым ценам, выкупил Gawker после банкротства в 2016 году за 1,35 миллиона долларов. (Gawker Media, принадлежащая Denton, была вынуждена продать свои активы и объявить о банкротстве после судебного решения на сумму 140 миллионов долларов по иску о вторжении в частную жизнь, поданному Халком Хоганом и финансируемому технологическим миллиардером Питером Тилем. ) Голдберг планирует перезапустить Gawker. В 2019 году Com столкнулся с проблемой, когда несколько авторов и редакторов уволились после того, как их жалобы на выбор Голдберга на должность директора редакции остались без внимания.
Голдберг, в свою очередь, уволил оставшихся сотрудников и затеял повторный запуск. В последующие годы он, по-видимому, пытался найти людей, которые согласились бы работать в новом Gawker. Финнеган ранее работал в Huffington Post и New York Times и был исполнительным редактором журнала BDG The Outline. Она, как известно, вступила в конфликт с Дентоном, когда писала для сайта в 2015 году, всего за несколько месяцев до сокрушительного судебного решения против Gawker за публикацию видеозаписи секса Хогана с женой друга.
В период своего расцвета Gawker стал пионером в области веб-репортажей, в которых презрение к авторитетам и культурным священным коровам сочеталось с репортажами о кожаной обуви, что позволяло создавать интересные и захватывающие сюжеты. Но социальные сети сделали устаревшими все, кроме самых укоренившихся сплетен.
К тому времени, когда Финнеган была назначена редактором the new Gawker, она избавилась от стиля журналистики «выжженной земли», который был характерен для ее предыдущей работы. The new Gawker стал более вдумчивым, сохранив при этом чувство непочтительности, и, безусловно, менее подлым.
Но в то же время она оказалась менее обязательной к прочтению. Отчасти это связано с массовым распространением контента в социальных сетях, из-за которого многие цифровые МЕДИА испытывают трудности с релевантностью. Резкое сокращение вызвало волну увольнений, поскольку цифровые бренды, технологические гиганты и крупные медиа-компании сокращают персонал, сокращают расходы или и то, и другое. Произошли увольнения в компаниях Paramount Global, Warner Bros. Discovery (включая CNN и HBO), NBC Universal, Vox Media и BuzzFeed. Недавно The Washington Post прекратила выпуск воскресного журнала и уволила своих сотрудников. А раздутые технологические гиганты, включая Google, Meta и Amazon, объявили о тысячах увольнений. BDG, возглавляемая Голдбергом, с самого начала пандемии закрывала компании и сокращала персонал. В 2020 году компания закрыла The Outline, популярный сайт о культуре, основанный техническим журналистом Джошем Топольски в 2015 году. В прошлом году BMG закрыла технический сайт Input, а также уволила сотрудников сайта о поп-культуре Mic.
В среду Голдберг разослал служебную записку, подтверждающую, что увольнения по всей компании составят 8 процентов персонала.
Он сослался на “удивительно сложный” первый квартал этого года и необходимость “лучше позиционировать компанию в том направлении, в котором, по нашему мнению, движется отрасль».
Он похвалил Финнегана и сотрудников Gawker за то, что они опубликовали “много блестящих статей за эти почти два года. Но в этой новой реальности мы должны уделять приоритетное внимание нашим лучшим монетизируемым сайтам.
Это деловое решение, и оно должно быть принято неохотно.
Гильдия писателей Восточной Америки (WGAE), представляющая интересы многих писателей BDG и пытающаяся договориться о новых контрактах для своих членов, опубликовала резкое заявление, в котором обвинила компанию в намеренном затягивании переговоров о контрактах и потребовала, чтобы BDG провела переговоры с профсоюзом о выплате выходного пособия уволенным сотрудникам.от рабочих. “WGAE потрясена решением BDG уволить почти 40 сотрудников нашего подразделения. Это третий раунд увольнений за последние шесть месяцев, который фактически привел к сокращению вдвое первоначальной численности подразделения с 200 человек до чуть более 100 человек”, — говорится в заявлении. “Сегодняшняя очередная серия увольнений и закрытие Gawker произошли после более чем двухлетних попыток заключить первый контракт с BDG, а также после того, как компания отменила более поздние даты переговоров. ”