Британский сектор розничной торговли готовится к тяжелым праздникам

Сектор розничной торговли и гостиничного бизнеса Великобритании находится под огромным давлением в этот праздничный сезон, поскольку в начале декабря по всей стране пронесся беспрецедентный арктический шторм, в результате чего температура в понедельник утром опустилась до минус шести градусов по Цельсию, что стало самым холодным показателем в 2022 году.

Сильный снегопад, начавшийся в воскресенье вечером, вызвал серьезные перебои в работе общественного транспорта. Взлетно-посадочные полосы аэропортов в Гатвике и Станстеде были закрыты, поезда отменены, а на автомагистралях наблюдались постоянные заторы.

В Лондоне в понедельник сообщалось о серьезных задержках на линиях Central, Piccadilly и Jubilee, которые соединяют ключевые торговые центры, такие как Бонд-стрит, Ковент-Гарден, Оксфорд-Серкус и Найтсбридж, с другими районами города. В других станциях метро также наблюдались незначительные задержки, а наземное метро Лондона частично приостановило работу.

Ожидается, что к концу недели экстремальные погодные условия пойдут на убыль, а температура вернется к двузначным значениям, но страна сталкивается с гораздо более серьезной проблемой. Миллионы людей пострадают, когда национальные железные дороги, Eurostar, NHS, почтовые работники, водители автобусов, пограничники и работники скорой помощи начнут запланированные забастовки из-за повышения заработной платы со вторника и до конца декабря.

Отсутствие эффективного общественного транспорта негативно сказывается на популярности Лондона, особенно учитывая, что этот город является одним из самых популярных мест для посещения иностранными путешественниками в праздничный сезон. Ди Корси, главный исполнительный директор New West End Company, представляющей интересы около 600 владельцев магазинов, ресторанов, гостиниц и недвижимости в основных торговых районах центрального Лондона, расположенных на Бонд-стрит, Оксфорд-стрит и Риджент-стрит, сказал, что погодные условия и забастовки могут положить конец последовательному росту числа посетителей за последние пять недель в Вест-Энде.

В этом регионе наблюдался рост на 31 процент по сравнению с прошлогодними показателями. “Надежды на успешный сезон отпусков в сфере розничной торговли и гостиничного бизнеса находятся под угрозой из-за предстоящих забастовок железнодорожников. Мы продолжаем призывать все стороны прийти к соглашению об отмене забастовок, чтобы крупные предприятия и их трудолюбивые команды могли насладиться праздничным периодом после долгих лет трудностей”, — сказал Корси. Лаура Ситрон, главный исполнительный директор London & Partners, агентства по международной торговле, инвестициям и продвижению британской столицы, заявила, что, по ее мнению, снегопад сделает Лондон “более волшебным в это время года”, несмотря на неожиданные погодные условия, такие как летняя жара. ранее в этом году это действительно оказало влияние на популярность. В ответ на забастовки британское правительство провело в понедельник экстренное совещание Cobra, чтобы доработать план действий на случай непредвиденных обстоятельств, который предусматривает развертывание военного персонала для заполнения этих ключевых вакансий в больницах, пограничном контроле, общественном транспорте и почтовых системах во время сезона отпусков.

Министр иностранных дел Великобритании Джеймс Клеверли заявил, что финансирование повышения заработной платы на уровне инфляции для всего государственного сектора обойдется налогоплательщикам в 28 миллиардов фунтов стерлингов, что составляет почти 1000 фунтов стерлингов на семью. “Конечно, мы хотим обеспечить справедливую оплату труда людей, но что несправедливо, так это то, что профсоюзные боссы подвергают риску средства к существованию людей, чтобы выдвинуть их требования о выплате заработной платы в первую очередь”, — сказал он. Клеверли также подтвердил, что премьер-министр Риши Сунак работает над мерами по ужесточению законов о забастовках, которые могут запретить работникам служб экстренной помощи, включая парамедиков и пожарных, проводить забастовки.